Por Renato Müller
Os supermercados europeus estão passando por um período de transformações críticas, marcadas por um “novo normal” de baixo crescimento e inflação, enorme pressão sobre as margens operacionais e um impacto importante da Inteligência Artificial sobre as atividades do setor.
De acordo com o relatório “The State of Grocery Retail Europe 2026”, elaborado pela consultoria McKinsey e pela EuroCommerce, o setor já não vive um crescimento impulsionado pelo aumento de preços. O atual cenário é de volumes estagnados e consumidores polarizados entre compras de indulgência em produtos premium e compras de baixo preço em itens comoditizados.
Segundo o estudo, 2025 foi um ano de ajustes, mas em 2026 o varejo supermercadista precisa reinventar seus modelos de negócio, migrando do foco na venda de produtos para aproveitar oportunidades dentro de um ecossistema de negócios. Diante da dificuldade em aumentar as margens na venda direta de alimentos, frentes de receita como Retail Media (publicidade dentro das plataformas do varejista) se tornam fronteiras importantes de crescimento. Com margens que chegam a 70% (contra 2,8% da venda mercantil em 2025), esse é um caminho visto como vital para financiar as transformações tecnológicas e compensar o aumento dos custos operacionais.
O relatório indica que, sem investir em novas fontes de receita, se torna muito difícil ter recursos para, por exemplo, adotar a IA Agêntica – sistemas de Inteligência Artificial que atuam como assistentes pessoais de compras, planejando refeições, automatizando listas e tarefas, e até mesmo completando compras de forma autônoma. Outra frente importante de investimentos para o varejo é o uso de robótica avançada para resolver gargalos na reposição das prateleiras e na logística dos negócios.
Apesar do tom otimista, o “The State of Grocery Retail Europe 2026” mostra que 70% dos executivos entrevistados não conseguiram ainda converter os investimentos em IA em ganhos tangíveis no balanço financeiro. Isso demonstra o desafio de dar escala aos projetos-piloto que têm sido realizados.
